שקודרה, האלפים האלבניים וקרויהShkodra, the Albanian Alps and Kruja
רוב הישראלים שמגיעים לאלבניה נוסעים לחופי הדרום. הצפון הוא מדינה אחרת: רכס ההרים שנקרא ״ההרים הארורים״ עם עמקים תלולים וכפרי אבן, אגם שקודר שהוא הגדול בבלקן ומשותף עם מונטנגרו, מצודות ונציאניות ועות׳מאניות שמשקיפות על מישור המים, וקרויה שממנה הוביל סקנדרבג את המרד בעות׳מאנים במאה ה-15. הנסיעה מחברת את מצודת רוזאפה מעל שקודרה, את חופי האגם, את עמק ואלבונה בלב האלפים, ואת קרויה ההיסטורית מדרום.
מצודה על גבעה סלעית מעל שקודרה, במקום שבו נפגשים שלושה נהרות ונפתח נוף אל אגם שקודר ואל ההרים. השכבות שלה מספרות את ההיסטוריה של האזור: יסודות אילירים, בנייה ונציאנית וחיזוקים עות׳מאניים, ובתוכה חורבות כנסייה שהוסבה למסגד. שמה קשור לאגדה עתיקה על אישה שהוקרבה בבניית החומה. מומלץ להגיע לקראת שקיעה.
האגם הגדול ביותר בדרום אירופה, מחולק בין אלבניה למונטנגרו ומוקף הרים. הצד האלבני שקט ופחות מפותח מהצד המונטנגרי, עם כפרי דייגים, שבילי אופניים לאורך החוף ומסעדות דגים פשוטות. האגם הוא אחד מאתרי הצפרות החשובים באירופה, ובחורף מגיעים אליו אלפי עופות מים כולל שקנאים. שיט בסירה מקומית הוא הדרך הטובה לראות אותו.
עמק הררי בלב האלפים האלבניים, מוקף פסגות סלע חדות ובתחתיתו נהר לבן ורחב אבנים. זהו קצה אחד של מסלול ההליכה המפורסם בין ואלבונה לתת, כשש שעות של חצייה מעל מעבר הררי שהפכה למסלול הידוע ביותר במדינה. הלינה בעמק היא בבתי הארחה משפחתיים, פשוטים אך חמים, ורובם פתוחים רק בקיץ. ההגעה כרוכה במעבורת אגם קומן ובנסיעה בדרך הררית.
עיירה שנצמדת למדרון תלול מעל המישור, ובראשה המצודה שממנה הגן סקנדרבג על אלבניה מפני העות׳מאנים במאה ה-15. בתוך המצודה עומדים מוזיאון סקנדרבג בבניין מודרניסטי משנות ה-80 ומוזיאון אתנוגרפי בבית עות׳מאני מקורי. הרחוב המוביל אליה הוא בזאר משוחזר שמוכר שטיחים ועתיקות, חלקו אותנטי וחלקו לגמרי לתיירים. כשעה מטירנה.
מסעדה בבית אבן משוחזר מהמאה ה-17 בשקודרה, שמשמש גם אוסף אתנוגרפי פרטי של עתיקות ובגדי צמר מסורתיים. הבשר והדגים נצלים על אח פתוחה גדולה, ובתפריט דגי אגם שקודרה ומנות מההרים בצפון.
מצב הכשרות בשקודרה, האלפים האלבניים וקרויה
אין מסעדה או חנות כשרה בצפון אלבניה. הקהילה היהודית במדינה קטנה מאוד ומרוכזת בטירנה, שם יש נוכחות חב״ד, וכדאי לתאם מולה מראש כל אספקה לפני העלייה להרים - בכפרים אין שום אפשרות להשלים. אלבניה מוסלמית ברובה וחזיר נדיר יחסית באזורים המוסלמיים, אך נפוץ יותר בקהילות הקתוליות של שקודרה, והבשר בכל מקרה אינו כשר וכלי הבישול משותפים. הבסיס הצמחוני סביר: בורק, גבינות כפריות, יוגורט, שעועית, ירקות בגריל ופירות מצוינים, אך יש לברר על שומן ומרק בשר. חובה לוודא כל פרט בטלפון לפני הנסיעה.
מידע פרקטי לישראלים
טיסות לטירנה, ישירות מתל אביב בעונה או עם חיבור באירופה. משדה התעופה כשעה וחצי נסיעה צפונה לשקודרה. אפשרות נוספת היא לנחות בפודגוריצה שבמונטנגרו, שקרובה יותר לאזור האגם, ולעבור את הגבול ביבשה.
ללא ויזה לישראלים לשהייה תיירותית. אלבניה אינה חברה באיחוד האירופי ואינה במרחב שנגן, כך שהימים כאן אינם נספרים במכסת שנגן - יתרון למי שמותח טיול ארוך באירופה. את משך השהייה המדויק המותר יש לוודא מול הנציגות האלבנית או מול משרד החוץ לפני הנסיעה, כי התנאים משתנים.
לק אלבני (ALL), לא אירו. חלק מהעסקים בחוף מקבלים אירו אבל בשער גרוע. עדיף למשוך לק בכספומט או להחליף בחלפנים מורשים בערים.
אלבניה מחוץ לאיחוד האירופי, אז חבילת eSIM אירופית רגילה לרוב לא כוללת אותה - צריך חבילה שמציינת אלבניה במפורש, או סים מקומי שנמכר בזול. הקליטה סבירה בערים ולאורך החוף, וחלשה בכבישים ההרריים.
אלבניה היא עדיין מדינה של מזומן: הרבה מסעדות, מוניות, לינה קטנה ודוכנים לא מקבלים כרטיס בכלל. יש כספומטים בערים ובאתרי החוף, אבל חלקם גובים עמלה גבוהה. להחזיק מזומן בכל יום טיול.
רכב שכור נוח לאזור השפלה, האגם וקרויה, אבל אינו מתאים לעמקי האלפים: הדרכים שם צרות ותלולות וחברות ההשכרה לרוב אוסרות נסיעה בהן. הדרך המקובלת להרים היא חניית הרכב בשקודרה, מעבורת אגם קומן, והמשך בטרנספר מקומי או בפורגון. המעבורת פועלת בעיקר בעונה, יוצאת פעם או פעמיים ביום ומתמלאת מראש. בהרים הכיסוי הסלולרי חלקי בלבד.